זכרון רפאל

ביוגרפיה רחוב ע"ש חכם רפאל הכנסת ספר תורה אלבום קריאת רחוב תמונות מחייו ופועלו עשור לזכרו - עצרת זיכרון

ביוגרפיה

זכרון רפאל

עמותת תפארת רפאל

..הרב חכם רפאל אלאשווילי נולד ב-כ"ט ניסן תרצ"ד (14 באפריל 1934 למניינם) בעיירה היהודית קולאשי בבית החכם יוסף ורבקה אלאשווילי. אמו היתה בתו של הרב אהרון בותרשווילי – מנהיג רוחני גדול של קולאשי וכל מערב גרוזיה. כבר בילדותו החל החכם רפאל בלימודי העברית שלו אצל המלמד הידוע אהרון אלישעשווילי. לאחר מכן, המשיך החכם רפאל את לימודיו אצל החכם יוסף מודזגוורישוולי, איש משכיל ובעל ידע נרחב בלשון העברית.

עם סיום מלחמת העולם השנייה, עברו הוריו של הרב רפאל בחיפוש פרנסה לעיר זוגדידי. סבו, הרב אהרון בותרשווילי, היה מאוד חולה בתקופה זו. הרב הגדול היה חרד לעתיד נכדו – כבר בהיותו ילד שם לב לכשרונו בלימוד תורה ותפילות. הסב החליט בלבו כי הנכד יהיה ממשיך דרכו בתורה ובשירות לקהילה. הסב החזיר את נכדו מזוגדידי לקולאשי בשנת 1948. באותה שנה הוא שכנע את החכם מישל אג'יאשווילי לעבור מהעיירה בנדזה לקולאשי. רפאל בן ה-14, אשר התגורר בבית סבו, למד במשך היום בתלמוד תורה ובערב שקד על חוקי התורה עם החכם מישל אג'יאשווילי. בשנים אלה למד החכם רפאל לקרוא בספר התורה ואילו את החזנות הוא למד מאחיה של אמו החכם אליהו בותרשווילי.

רבני הקהילה ידועי שם החכם חיים אליאשווילי, הרב משה הקטן, הרב יעקב דברשווילי מכותאיסי והחכם בן-ציון אפרמשווילי מצחקאיה הגיעו לקולאשי בסתיו 1949, לקראת החגים, לבקר את הרב אהרון בותרשווילי החולה. הרב אהרון ניצל את ההזדמנות וביקש מהרב יעקב דברשווילי לקחת את נכדו רפאל תחת חסותו, ללמדו את התורה לעומק ולהכינו למעמד של מנהיג הציבור. ב-14 בכיסלו באותה שנה נפטר הרב אהרון בותרשווילי. כך היה הרב דברשווילי, אחד הרבנים הדגולים של יהדות גרוזיה במאה ה-20, למורו הרוחני של הרב רפאל אלאשווילי.

בשנת 1953 החכם רפאל התחתן ובשנת 1954 הוא הגיע עם אשתו לעיר גורי לשמש חזן הקהילה היהודית. הרב רפאל שירת את הקהילה בגורי במשך 5 שנים.

באוגוסט 1958 חזר החכם רפאל לקולאשי על מנת להיות קרוב להוריו. משנת 1958 ועד לעלייה לארץ ב-1972 שימש החכם רפאל כחזן בית הכנסת הגדול בקולאשי. הקהילה הגדולה ביותר של יהודים בגרוזיה בתקופה זו היתה בעיירה קולאשי. עפ"י נתונים לא-רשמיים, הקהילה בעיירה מנתה כ-10,000 איש. 6 בתי כנסת פעלו בעיירה. הקהילה בקולאשי, בדומה למקומות אחרים בגרוזיה, היתה מאוד דתית ובני הקהילה קיימו את המצוות באדיקות. רוב הגברים למדו את התורה כבר מצעירותם ושלטו בתפילות ובמנהגים. יחד עם זאת, היתה לעיירה קולאשי גם שכבה משכילה משלה – רופאים, מורים, כלכלנים ואנשי עסקים.

החיים בסביבה יהודית-דתית נשאו פרי – הקהילה בקולאשי היתה זו שפרצה ליהדות גרוזיה את הדרך לארץ, סיפור הגבורה של עליית יהודי גרוזיה התחיל בעלייה של מספר משפחות מהעיירה. הרב רפאל אלאשווילי, יחד עם החכם חיים אליאשווילי, הרב משה הקטן, הרב יעקב דברשווילי, הרב עמנואל דוויתשווילי ותלמידים חכמים אחרים ממקומות שונים בגרוזיה, היה לרוח החיה מאחורי האירוע החשוב ביותר הזה בתולדות יהודי גרוזיה המשתרעת על פני 2600 שנה. הופעותיו הפומביות בערים שונות הפכו באופן טבעי לחגיגה של אהבת יהדות גרוזיה לארץ ישראל ושאיפתה לחזור לארץ. הודות לכישרונו האורטורי, גדולתו בתורה והשכלתו הרחבה, היה החכם רפאל לאחד האנשים המקוריים והפופולריים ביותר בזירה הרוחנית-לאומית של יהודי גרוזיה בשנות ה-60 וה-70 של המאה ה-20. בעזרת דרשותיו והופעותיו הפומביות המרגשות הצליח החכם רפאל להדליק אצל יהודי גרוזיה את הלפיד הגדול של האהבה לארץ ישראל ולעם ישראל.

ב-28 בפברואר 1972 עלה החכם רפאל עם משפחתו והוריו לארץ והשתקע בעיר לוד.

33 שנים חי החכם רפאל בישראל האהובה עליו. בשנים אלו הוא שירת את הקהילה בלוד כחזן. הבניין המפואר של בית הכנסת הגדול ליהדות גרוזיה בלוד הוקם בהנהגתו. בית כנסת זה הוא מהסמלים הראשונים לקליטתה המוצלחת של יהדות גרוזיה במולדתה.

בשנת 1988 היה החכם רפאל לרב הראשי ליהודי גרוזיה.

בשנים הראשונות בארץ עמד החכם רפאל, יחד עם הרב יהודה בותרשווילי, הרב יעקב דברשווילי ואחרים, לצד יהדות גרוזיה בקשיי הסתגלותה למדינה החדשה. למעלה משלושה עשורים עמד החכם רפאל במרכז החיים הציבוריים והרוחניים של הקהילה. הוא נחשב למנהיג גדול של העדה הן בארץ והן בקהילות הקטנות אשר עברו זמנית לחו"ל.

חכם רפאל ע"ה היה גם בין מקימי כולל האברכים ליוצאי גרוזיה בלוד.

הרב חכם רפאל אלאשווילי חי 71 שנה. חייו ודרכו הם ללא ספק מופת של חיי בן אנוש. החכם רפאל הקריב את חייו למזבח עבודת השם ואהבת עם ישראל. חייו נמוגו תוך אהבת הארץ והדת היהודית.

לאחר מחלה קצרה אך קשה נפטר בכ"ג בסיון תשס"ה (30 ביוני 2005) הרב הראשי ליהודי גרוזיה החכם רפאל אלאשווילי – מהמנהיגים הרוחניים החשובים של יהדות גרוזיה בעת האחרונה. .

יהדות גרוזיה מתאבלת על מות מורה ורבה, אשר שירת את הקהילה במשך 52 שנים, ניחם אותה בעת צרה וכאב, היה לדרשן ונואם אהוד, היה מנהיג ואב רוחני.

ביום חמישי 30 ביוני, יהדות גרוזיה בארץ ליוותה בדרכו האחרונה את מנהיגה הרוחני ואיש הדת החשוב ביותר של הקהילה בדמעות הוקרה ובצער עמוק. לרגל הלווייתו של הרב הדגול נהרו באותו יום אלפי יוצאי גרוזיה מכל קצוות הארץ ללוד, לבית הכנסת הגדול ליהדות גרוזיה בארץ, אשר הפך בשעות ההלוויה לבית האבלים.